大部分霉菌喜欢生长在温暖潮湿的地方（注意一些霉菌在低温下也会生长）。大部分发霉都是由于各种漏水（如地下室漏水，屋顶漏水）和结露（condensation）引起。
如果发现发霉，首先需要检查（或请专业人员帮助检查）找到发霉的原因（如渗水或结露）及部位并尽快加以修复。解决渗水或结露问题后再对发霉部位进行清洗。EPA（Environmental Protection Agency）给了一个建议，发霉面积不大（面积大概一平米以下）时自己可以按照EPA的操作建议进行清洗。发霉面积较大建议请专业公司进行。考虑到进入阁楼存在各种危险，Attic （阁楼）里清洗发霉建议请专业人员进行。
要避免房子长霉，首先需要了解房子哪些地方最容易长霉并进行定期的检查维护。以下是容易长霉的区域及原因：
1.屋面追求外观设计或存在排水缺陷：一些屋顶窗 （Dormer）较多的屋面及带有天窗 （skylights）的屋面存在排水缺陷， 容易导致Attic（阁楼）漏水长霉。
2. EIFS外墙：采用 EIFS外墙外保温系统的房子, 如果排水设计或施工不当，或不注意日常维护（如出现裂缝没有及时修补），容易导致墙体内部的木结构长期渗水长霉。下图是一个屋面排水不合理导致长期渗水的EIFS外墙。
3. 房子四周排水不畅：这是常见的导致地下室渗水长霉的原因，特别是在地下室墙体存在裂缝时，渗水往往会更加严重。（关于基础裂缝，参见作者蒙特利尔验房宝典关于裂缝的文章）。
4. 年代较新的房子：年代较新的房子由于外围护保温比较严密，如果通风不畅（特别是冬天），室内的各种湿气无法顺利排出室外，这些湿气最终在各种角落结露发霉。下图是一个墙角长霉的公寓。
5. 阁楼：Attic （阁楼）里的发霉主要由屋顶漏水或各种结露引起。 空调设备如安装在Attic里要特别注意定期检查维护，及时发现各种结露及管道漏水问题。这也是我建议每年定期检查Attic 的原因（具体可参加作者文章：蒙特利尔验房宝典: 为什么需要每年检查阁楼Attic）。下图是一个发霉的Attic 。
6. Crawlspace： Crawlspace 是比地下室低很多的爬行空间，常见于老房子。由于太接近土壤及通风不畅，特别是缺少vapor barrier （一种隔开土壤湿气的塑料膜）时，容易导致木结构长期处于潮湿环境发霉，从而影响木结构的承重能力。
7. 空调风管：集中送风的空调风管、空气交换器及加湿器（特别是和风管连接时）内部需要定期清理维护。这些都是霉菌很喜欢的地方。
8. 所有用水设备：热水器，厨房水池及浴室里的各种设备需要注意定期检查。用水设备渗漏发霉经常在你不注意时发生。
9. 门窗四周：密封胶会随时间老化脱落，不注意维护更换，可能导致雨水渗入墙体内部导致发霉。
10. 特定区域：不采暖的地下室区域如冷室 （basement cold room，一般位于进大门的楼梯底下），这里常常出现各种渗水和结露导致的发霉。
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