造成天花板上的水渍的原因主要是两类：漏水或者结露，下面分别进行说明：
1. 屋面设计缺陷。 一些形状怪异, 特别是roof dormer(屋面窗）比较多的屋面可能存在设计缺陷而导致排水不畅，一些部位非常容易进水和积雪。这些部位是买家需要关注的。
2. 屋面太老。普通沥青瓦片屋面（shingle roof）平均使用年限在20年左右，一些屋面的年龄远远超过其使用年限，漏水的可能性自然很高。（下图是一个由于屋面使用年限太长导致漏水的天花板）
3. 屋面遭到破坏。大风把沥青瓦片（shingle）吹走、或吹断的树枝砸坏屋面，以及松鼠等动物破坏屋面等。
4. 屋面缺乏维护或安装质量缺陷。屋面上有一些容易漏水的部位：比如穿过屋面的各种管道（烟囱、排水管的通气管及屋面通风口等）与屋面连接处。这些薄弱部位处需要定期检查，建议至少每年一次。特别是有些管道穿屋面的防水做法不规范，更要特别注意维护。（下图是一个曾经漏水的屋面）
5. 阁楼（Attic）里容易出现结露。空调管道或空调机组如果安装在阁楼里，需要进行定期维护和检查，任何部位没有做好保温都有可能导致结露，这种结露导致的破坏往往比较缓慢，不容易很快发现。楼上卫生间的排气管道如果安装在阁楼里，也需要做好保温并定期检查（下图是一个排水通气管在阁楼里结露）。
由于有保温层的原因，结露产生的破坏往往要很长时间才能发现，这也是阁楼需要定期检查维护的一个原因。另外，需要注意的是，进入阁楼对于没有经验的人往往比较危险，建议请专业人员帮助检查。
6. 房子的给水或排水管漏水。管道漏水有时容易发现（如果漏水量比较大），但是如果是微小的管道渗漏则需要很长时间才能发现。如果漏水部位刚好在浴室下面，排水管漏水的可能性很大，需要仔细检查。如果有困难，可以请有经验的管道工帮助检查（plumber）。
如果在验房时发现水渍，验房师会使用湿度仪（moisture meter）进行测试评估，有经验的验房师也会帮你分析可能的漏水原因及提供修补建议措施。如果你还有疑问，建议咨询专业人员。
